گوته گفته است: "انسان ها تا زمانی که در جستجوی چیزی هستند، پیوسته اشتباه میکنند و دچار خطا میشوند." اما، ماکس پلانک فیزیکدان برجسته ی آلمانی در هنگام دریافت جایزه ی نوبل در سخنرانی خود در برابر فرهنگستان علوم شاهی سوئد در استکهلم چنین گفت: "در درازای تلاش و کوشش دراز و دشوار پژوهشگر ممکن است بارها و بارها گرفتار این وسوسه بشود که از کوشش خود بعنوان اینکه بیهوده و بیحاصل است دست بردارد. ولی گاه به گاه برقی در راه او می جهد و دلیل شکست ناپذیری برای او میشود براینکه، پس از همه ی اشتباه هایی که در برداشتن گامی پس از گام دیگر میکند، حداقل به این نتیجه رسیده است که یک گام به حقیقتی که در جستجوی آن است نزدیکتر شده است. دنبال کردن هدف و مقصود با کمال پایداری برای پژوهشگر امری بایسته است و آن هدف پیوسته راه او را روشن میکند، گو اینکه ممکن است راه او گاه به گاه در نتیجه ی ناکامیها و شکست ها تاریک شود."